水沙連人社中心透過「社區蹲點」及「城鎮公民審議」，與地方公民社群共同盤點區域議題。結合教師社群及教學研究資源，串聯地方社群網絡，協助師生走進場域進行跨域協力治理，共同籌組水沙連區域共學共工網絡；積極參與各部門的學術與實務研究計畫，扮演水沙連地區公共議題的「智庫」角色；定期舉辦講座、公共論壇、工作坊、研討會等，促進產、官、學交流合作；培養學校與地方公共治理人才，扮演水沙連地方創生人才孵化器；蒐集各項南投地區人文社會與自然環境、產業發展資料，建構「地方學資料庫」。孵化大學與地方社群相互協力的支持系統；推動社區營造、創新教學、地方學，及建立公民參與的意識與機制；帶動社區與區域的創新及永續發展，落實人文關懷與社會實踐的社會責任。

藉由與社區互動滋養人情，培育人文關懷視野；從社會實踐中促進大學與地方相互學習；在公共議題參與中孵化跨領域的行動網絡，進而帶動多層次的知識交流和創新的在地行動，是水沙連大學城邁向宜居城鎮的重要基石。